姚明

1980年9月12日傍晚，姚明出生于上海市第六人民医院，出生时体重5公斤，比普通新生儿重了几乎一倍。姚明的父亲姚志源身高2米08，母亲方凤娣身高1米88，两人均是打篮球出身。姚志源退役后，分配到上海海事局。方凤娣则进了体育科研所。当时姚家居住在西康路一老式里弄住宅。

1982年，姚明随父母搬进位于康平路95号的上海体育学院职工宿舍602室。楼里住的都是上海体委的职工，王良佐、沈富麟等当时都是姚家的邻居。姚明出生后，姚明父母工资的大部分都用在伙食上，方风娣很长一段时间每个月只有四十多元的收入。姚明长身体的时候，食量很大。为了保证姚明的营养，姚明父母只能省吃俭用。由于姚明对牛奶的需求也特别大，姚志源从牛奶厂工人朋友那里得到了牛奶卡，才使姚明每天都有牛奶喝。

1986年的秋天，姚明提前一年进入高安路一小读书，当时姚明身高是1.47米。姚明一家离开了体育学院的职工宿舍，搬入到康平路的新居。小学的姚明是个喜欢读书的孩子，但因为身高不得不开始篮球训练。姚明因为自己小时候因身高超群而感到自卑。性格内向，也是最受欺负的一个。

1989年，姚明开始在徐汇区少体校开始进行业余篮球训练，姚明进入少体校的一个重要原因，是因为当时少体校的学生有伙食补助。1990年，姚明参加了由上海市体育局主办的篮球夏令营活动。他开始参加正式篮球比赛。姚志源也经常用奖品鼓励姚明。很多专家不看好姚明，因为他太高了。方凤娣则没想让他打专业队，只想升学能加分。1991年，姚明五年级毕业，身高已超过1米80，在班中他是最高的。

1993年，姚明的身高达到了1米96，进入上海大鲨鱼青年队训练。一开始每天练10个小时，一周练6天。头一个月练的非常辛苦，瘦了40斤。当时姚明与队友刘炜每个月只有10元的津贴收入，他们共同的爱好是训练结束后去打世嘉的街机。

1998年4月，他入选王非执教的国家队，开始篮球生涯。5月，他赴美国印第安纳波利斯参加耐克夏令营的篮球训练，对手中有后来成为NBA球星的泰森·钱德勒。同年，他作为上海队主力获全国男篮甲A联赛第5名，并入选中国篮球明星队。

1999年5月，姚明入选蒋兴权执教的国家男篮和中国篮球南方明星队，并参加了全国男篮甲A联赛，代表上海队，与队友合作，获第5名。5月，获99赛季全国男篮甲A联赛最有进步球员奖。同年8月，姚明参加在日本举行的亚洲男子篮球锦标赛，与全队配合获得亚洲男篮锦标赛冠军。

2000年2月，他入选1999年亚洲全明星队。3月，他入选蒋兴权执教的国家男篮和全国男篮甲A联赛全明星阵容，并参加1999-2000年全国男篮甲A联赛，与队友合作获上海东方队获得第二名。他个人获1999-2000赛季全国男篮甲A联赛篮板、扣篮、盖帽三个单项奖。9月，他参加在悉尼举行的第二十七届奥运会男篮比赛，与队友合作获第十名。

2001年4月，他参加2000-2001年全国男篮甲A联赛，与队友合作获上海东方队获得第二名。

2002年，他以状元秀身份被NBA的休斯敦火箭队选中 。姚明的第一场NBA比赛对阵的是印第安纳步行者队，取得两个篮板无得分，而后在与丹佛掘金的比赛中首开纪录。在他最初的七场比赛中，他平均上场仅14分钟，场均得4分。但是在11月17日对阵湖人的比赛中，姚明表现完美，9投9中加上罚球2投2中，共得到20分。

姚明与沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal ）的第一次对话是在2003年1月17日，在此之前，奥尼尔曾在媒体前说“告诉姚明，Ching chong-yang-wah-ah-soh”，这句话立即引起亚裔美籍人士反感，认为有种族歧视之嫌。奥尼尔之后否认这一说法，并表示这不过是句玩笑话。姚明也表示相信奥尼尔当时是在开玩笑，但是媒体对二人言论的关注不断上升，进而增加了这场全国电视直播比赛的火药味。姚明在比赛一开场拿下6分并送奥尼尔两记盖帽，在加时赛最后10秒又大力扣篮，锁定胜局。姚明全场拿下10分10个篮板；奥尼尔则攻下31分13个篮板。

姚明以每场平均得分13.5，8.2个篮板球的成绩结束了他的新人赛季，获得NBA年度新秀奖第二名（阿玛雷·斯塔德迈尔为当年最佳新秀），赢得一致推选进入NBA年度最佳新人阵容，当选美国《体育新闻》杂志年度最佳新人奖，并获得劳伦斯年度最佳新秀奖。

他的幽默和轻松的球场风格，再加上他平易近人的个性，使他在球迷中间非常受欢迎，迅速成长为NBA明星中的一员。伴随着他代言的苹果电脑、佳得乐饮料以及Visa卡“超级碗”联赛等广告的宣传，“姚明”这个名字迅速传进千家万户。

2月，姚明被选为2003年NBA全明星赛西部联队首发中锋。虽然在短短的16分钟的出场时间里，他只得到了2分和2个篮板球，但他的当选证明了他在球迷中的受欢迎程度，他的选票数甚至比超级中锋奥尼尔的还要多。

2003年全明星赛之后，姚明稳定发挥。整个赛季结束后，他的平均得分为13.5分，平均每场8.2个篮板球，新秀中排名第二。平均每场1.8次封盖，新秀中排名第一。新秀综合排名第二位，仅次于菲尼克斯太阳队的阿玛雷·斯塔德迈尔。在2003年NBA的季后赛中，姚明竭尽全力为他的祖国筹集资金抵抗非典型性肺炎（SARS）。通过一部他主演的系列电视片，他筹得了约30万美元用以帮助抵抗疾病。在姚明的二年级赛季开始前，火箭队主教练鲁迪·汤姆贾诺维奇因身体原因辞职，曾长期在纽约尼克斯队担任主教练的杰夫·范甘迪（Jeff Van Gundy）接班上任。范甘迪注重培养姚明的进攻能力，这使姚明在该赛季平均得分和篮板上均再创新高，2004年2月在击败亚特兰大老鹰队的三个加时战中砍下41分7个助攻，创职业生涯最高分纪录。在2004年的全明星赛中，姚明继2003年之后再次当选西部联队首发中锋，以平均每场17.5分，9.0个篮板球结束了他的第二个赛季， 更是在自己的职业生涯当中，首次帮助火箭队在2003-04赛季以西部联盟第7名的成绩杀入季后赛。不过可惜的是在第一轮与湖人队进行5场比赛后就被淘汰了。姚明首次季后赛平均每场15分7.4个篮板。

在2004年的雅典奥运会的开幕式上，姚明高举中国国旗率代表队入场。随后他爆炸性地宣布：如果中国国家篮球队打不进四分之一决赛，他将半年不刮胡子。经过几场低迷比赛（中国队以58–83、57–82和52–89先后负于西班牙、阿根廷和意大利）后，中国队奇迹般地以67-66的微弱优势战胜了世界冠军强队——塞尔维亚和黑山队，姚明一人独得27分。由于他的出色表现：平均每场20.7分、9.3个篮板球和高达55.9%的投篮命中率，他入选了奥运会全明星阵容。

2004年2月23日，对阵老鹰队获得职业生涯单场得分最高41分和最高助攻7次。

2004-05年，姚明迎来了他在NBA的第三个赛季。2004年夏天，在与奥兰多魔术队的一次七人大交易中，火箭队签入特雷西·麦格雷迪，同时送出史蒂夫·弗朗西斯和卡蒂诺·莫布里。尽管姚明表示弗兰西斯和莫布里“在（他）前两个赛季对（他）帮助很大”，但他补充到，“我很兴奋能同特雷西•麦格雷迪并肩作战。他能带来惊喜。”外界预测，这样的一支火箭队将成为夺标大热门。2005年，姚麦二人入选全明星赛首发阵容。姚明获得2，558，278张选票，打破了先前由迈克尔·乔丹保持的全明星最高得票数纪录。他带领火箭队以及在休赛期间转入的新队友特雷西·麦格雷迪再一次冲击季后赛。2005年3月11日，在与菲尼克斯太阳队的比赛中，姚明获得27分，抢下22个篮板球，并有5次封盖，拿到最高的“两双”战绩。在2005年NBA季后赛中，火箭队经过7场比赛，最终落败于达拉斯小牛队。姚明平均每场得分21.4分、7.7个篮板球和2.71次封盖，并且有三场得分在30分以上。2月，他再次高票当选全明星赛西部首发中锋，并打破了由迈克尔·乔丹保持的全明星最高得票数纪录。这是由于他的劲敌沙奎尔·奥尼尔在季后赛中被转会到东部的迈阿密热火队中，但这同时也暗示着姚明已经步入NBA超级巨星的行列。

火箭队赢得51场比赛，西部排名第五，并连续第二年冲进季后赛。季后赛遭遇达拉斯小牛队，火箭队客场先胜两场，姚明第二场14投13中，创下火箭队史上季后赛最高投篮命中率。然而接下来4场火箭队不敌小牛队，第七场更是落后40分，这是NBA历史上季后赛第七场的最大分差。姚明平均每场21.4分，投篮命中率65%，7.7个篮板球。

2005年3月11日，对阵太阳队得到职业生涯单场最高篮板22个。在他的前两个赛季中，他没有缺席任何一场比赛；在第三赛季仅缺席2场。但是在第四赛季中，姚明被列入伤病休息名单中，原因是他的左脚拇趾患严重的甲沟炎。2005年12月18日，当队友们在洛杉矶与湖人队客场厮杀时，姚明返回休斯敦进行脚趾手术。在错过了21场比赛之后，姚明重新回到了赛场，并在与孟菲斯灰熊队的比赛中得15分。

在2006年的全明星赛第二轮投票过后，姚明以1，319，868票高居榜首，科比·布莱恩特以1，213，387票位居第二。2006年11月14日，对阵马刺获得职业生涯最高抢断次数4次；12月16日，对阵湖人获得职业生涯最高盖帽8个。这个赛季姚明场均得到25分、9.4个篮板和2个封盖，得分首次超过麦迪。但由于在与洛杉矶快船队的比赛中胫骨受伤，姚明这个赛季常规赛出场仅为48场。在季后赛中，他场均贡献25.1分、10.3篮板，不过火箭队还是以3比4不敌犹他爵士队止步季后赛第一轮。

在2006-2007赛季时，姚明在赛季初再次遭遇伤病，12月23日，火箭同快船的较量里，姚明右膝胫骨骨裂，他也因此缺席了32场常规赛，一直到2007年3月4日，火箭同骑士队的比赛里，姚明方才复出，砍下16分11个篮板2次盖帽。姚明在该赛季饱受伤病困扰，仅出战48场常规赛，场均出战33.8分钟， 场均得到25分9.4个篮板2次助攻2次盖帽。但姚明的发挥依然得到认可，携手麦迪入选NBA最佳阵容二阵。

火箭在这一年里，常规赛取得取得52胜30负，以西部第5的身份获得季后赛资格，首轮面对爵士。双方在季后赛展开七番战，姚明场均出战37.2分钟，得到25.1分10.3个篮板，7场较量全部砍下20+，其中有着3场贡献20+10，但火箭再次在2-0领先的有利局面下遭逆转，以3-4不敌爵士，再次止步首轮。

在2007-2008赛季时，姚明出战55场常规赛，场均出战37.2分钟，得到22分10.8个篮板2.3次助攻2次盖帽。在11月9日，火箭同雄鹿的较量里，姚明和易建联首次在NBA赛场展开较量，姚明在这场比赛得到28分10个篮板3次盖帽，易建联得到19分9个篮板。这场比赛也引起极大的反响，NBA官方统计有着超过2亿人观看比赛，成为NBA有史以来收视人数最多的比赛之一。

在2008年2月26日，火箭官方证实了姚明的左脚遭遇到应力性骨折，这也令姚明的该赛季提前报销。在3月3日时，姚明接受脚手术方案为微创手术(透过内窥镜及各种显像技术，使医生在无需对患者造成巨大伤口的情况下进行的手术)。然后用螺纹钉固定，以加快愈合速度。在手术结束后，姚明成功赶上了2008年北京奥运会。

在2008-2009赛季时，姚明在常规赛出战77场，场均出战33.6分钟，得到19.7分9.9个篮板1.8次助攻1.9次盖帽，这也是姚明的职业生涯里，最后的一个健康赛季。火箭以53胜29负获得西部第5，顺利进军季后赛，在首轮面对开拓者。在该轮系列赛里，姚明场均得到15.8分10.7个篮板1.2次盖帽，其中在G1较量里，9投全中罚球6中6，砍下24分9个篮板2次盖帽。火箭以4-2的大比分淘汰开拓者，这也是姚明生涯第一次，也是唯一的一次突破季后赛首轮。

西部半决赛时，火箭遭遇到湖人，首场较量里，姚明17投9中罚球10中10，砍下28分10个篮板2次盖帽，帮助火箭客场告捷。在G3的比赛里，姚明依然保持着不错的状态，得到19分14个篮板2次盖帽。但在这场比赛里，姚明遭遇到左脚踝骨裂，他也因此缺席了剩余的季后赛，在夏天时姚明接受左脚踝骨裂的手术，姚明因此缺席了接下来的整个2009-2010赛季。

2009年1月18日，对阵热火12投12中拿到26分；3月14日，对阵山猫投中赛季第1个3分；4月19日，对阵开拓者姚明在24分钟内9投9中得到24分；5月5日，对阵湖人的西部半决赛第一场中受伤，但经过调整后执意冲回赛场，并最终带领火箭取得胜利。5月10日，左脚骨裂，该赛季报销；7月，他成为上海大鲨鱼俱乐部老板。

2010年1月16日，入围2009年度体坛风云人物获特别贡献提名奖。5月4日，他入选男篮集训名单。11月10日，是他职业生涯最后一场比赛，他上场6分钟没有得分进账，拿到1板1帽后便因伤离场。12月18日，火箭队医确认姚明因再次脚踝中部应力骨折无缘赛季。

2011年7月9日，NBA官方网站称姚明已决定从NBA退役；7月20日下午2时，姚明在新闻发布会上正式宣布退役。

2012年9月20日，湖北省高级人民法院公开宣判，在姚明诉武汉云鹤大鲨鱼体育用品有限公司侵权案中，姚明胜诉，并获赔100万元。

2013年01月19日，获得2012体坛风云人物年度评选评委会大奖。

2014年6月，参加湖南卫视《爸爸去哪儿》客串嘉宾。10月24日，姚明参加观澜湖世界明星赛开幕仪式。网友发现姚巨人也鼓出了大肚腩，身材走样。有网友调侃称，姚明竟然有了维尼熊的即视感。

2015年2月10日，姚明接受北京冬奥申委颁发的聘书，成为北京申办冬奥会形象大使。他还表示能有机会为北京申办冬奥会做贡献，他感到非常荣幸。3月27日，姚明被评选为，全球50位最杰出的领袖人物。4月15日，获2015劳伦斯世界体育精神奖。

2016年3月9日，上海男篮投资人姚明将出任新成立的中职联公司董事长兼经理。4月6日，姚明正式入选了奈史密斯篮球名人堂。4月16日，火箭队老板莱斯利-亚历山大计划退役前火箭队中锋姚明的球衣。

2017年2月4日，姚明的11号球衣在火箭主场对公牛的中场休息时退役。姚明的整个NBA生涯都是在火箭队度过的，身穿11号球衣的他场均上场32.5分钟，可以得到19.0分9.2篮板1.9盖帽。2月23日，在中国篮球协会第九届全国代表大会上，姚明当选篮协主席。3月16日，据CCTV5官微透露，上海男篮已经完成了部分股权的转让，姚明正在兑现自己的承诺：在下赛季开始前彻底脱身上海男篮的运营；5月11日，北京体育大学中国篮球运动学院正式成立，中国篮协主席姚明应邀出任该学院的名誉院长；7月20日，经中国篮协提名，公司董事会表决通过任命姚明为CBA公司董事长。

2018年2月，中国篮协主席姚明主持第9届中国篮协工作会议，通过关于成立篮协理事会的议案。11月5日，姚明被国家体育总局推荐为改革开放杰出贡献奖项的候选人选。12月12日，姚明获得2018年度大本钟奖之赫拉特勒斯奖之改革开放四十周年十大杰出华裔体育贡献奖。

2019年6月9日，当选为亚篮联中央局主席。

2021年3月3日，CBA官方3日公布了全明星25周年最佳阵容的评选结果。经过球迷的投票，姚明入选1996-2000时代与2001-2010时代最佳阵容。

2022年9月20日消息，2022年女篮世界杯将于9月22日在悉尼开赛，姚明亲自担任女篮领队。

2023年5月24日，姚明连任国际篮联亚洲区主席。同日，CBA公司宣布，中国篮协主席姚明不再兼任CBA公司董事长。6月2日，入选2023届FIBA名人堂。

姚明17岁时第一次见到叶莉。在1999年，姚明终于进入了国家队后，他约叶莉出去玩被拒绝。之后两人相恋。

2007年8月3日，姚明和叶莉在上海徐汇区婚姻登记处，正式领取了结婚证书。8月6日，两人在上海香格里拉酒店举办婚礼。

2010年1月姚明妻子叶莉被证实怀孕，宝宝在2010年“世博会闭幕式”之前出生。5月21日，姚明的妻子叶莉于在休斯敦当地医院顺利产下一女。

2011年4月21日，姚明在上海梅陇基地召开了回国后的首次媒体见面会，公布了女儿的名字：姚沁蕾。

2011年11月6日，姚明前往上海交通大学报到。

2012年11月27日，香港大学举行第187届学位颁授典礼授予其名誉社会科学博士学位，以表彰他对运动及推动国际社会关注艾滋病所做出的贡献。